独学で語学を学んでいたために、アジアへ諜報員として派遣され、ジャングルをさまよいながら終戦を迎えています。

終戦近くから終戦後までバンコクの寺院の床下に6年間、僧侶にかくまってもらって生きながらえています。

私が小学1年生の時に、一度、帰国して日本に帰りたいと兄弟や親戚に訴えました。

しかし当時、みんな裕福でなかったことや田舎特有の世間体等により、親戚の中の誰もそのことを許さなかったのです。

まだ子供だった僕にも、その無情さが悔しかったことを覚えています。

「昨日まで日本のために戦った日本人を帰すことを許さなかった政府、昭和という時代」

戦後生まれで、当時の世相や状況を正確に知らない僕が云々すること自体、許されないことなのかもしれません。

一緒に風呂に入り、帰国すると戦犯で処刑されること、軍人の心情として帰国しづらかったこと、叔父だけでなく、多くの日本人が同様に未帰還兵となっていた状況など、大きな体を揺さぶりながら話してくれたことを鮮明に記憶しています。

あれからもう35年もの月日が流れてしまいました。

途中、学生時代に叔父がカタカナを教えていた僧侶と文通をした後、バンコクへ行き、仏前にお参りしました。
質素な家だったのに、あの当時のままの伯父のまま、豪華な仏壇に笑顔で迎えてくれました。

今の日本人の何人の方が、本当に多くの未帰還兵のことを理解しているのでしょうか。

このまま、次代に伝えずにいていいのでしょうか。

歴史の事実を理解せずに、国際化が本当に可能なのでしょうか。

偉そうなことを考えても、今まで小説や新聞投稿などでこの歴史的事実を公表しようと考えていたにも関わらず未だ成しえておりません。